Vous vous en souvenez, BMW comptait bien, il y a quelques années, mettre la main sur le juteux doublé Rolls-Royce / Bentley. S'étant fait doubler sur le poteau par le fourbe Dr Piëch, la firme bavaroise avait négocié séparément les droits d'utilisation de la marque Rolls Royce, ces droits prenant effet en 2003.
Pour l'occasion, il faudra prouver que les teutons sont capables de mettre à son juste niveau "the best car in the world".
Première curieuse idée : confier le design à un yougoslave qui vit en Californie, Marek Djordjevic. Celui-ci, fan de la série anglaise "Thunderbirds", dessina un modèle dérivé de la fameuse FAB1 de Lady Penelope : six roues, toit en verre, cinq tonnes de technologie embarquée.
L'état-major de BMW réfuta rapidement le double essieu avant, préférant un double essieu arrière (second prototype) puis tout simplement quatre roues (pour de bêtes questions budgétaires).
La future Phantom aura malgré tout des proportions inhabituelles : roues de Boeing 747, tableau de bord de cuirassé... la démesure sera la règle, et la difficulté sera d'habiller ce monstre de lignes présentables, tout en préservant le lien avec la tradition.
on devine les lignes définitives.
Lors de la présentation de ce coffre-fort sur roues, les commentaires de la rédaction furent variés :
"On dirait un Hummer
en habits du dimanche" (Ronny Rammelback)
"C'est une Silver Shadow blindée ?" (Gérard
Piquassiette)
Les portes ouvrant de manière opposée sont un gadget inutile puisqu'elles recouvrent un montant central colossal. La portière arrière contient un parapluie... déjà vu sur la Skoda Superb, belle référence !